Но торианский дредноут как будто не обратил внимания на эти попадания, и, скорректировав прицелы своих орудий, дал залп. Последствия были ужасны. Последний броненосец разорвало на куски. Один из крейсеров исчез в яркой вспышке, видимо, получив прямое попадание в главный реактор. Второй получил несколько крупных пробоин. Его двигатели заглохли, а все освещение потухло, превращая некогда мощное судно в безжизненный остов, обреченный вечно странствовать по космосу летучим голландцем.
От созерцания картины избиения нашей сторожевой группы меня отвлек голос начальника орудийной службы.
- Сэр, вышли на линию огня! На прицеле флагманский дредноут! - доложил он.
- Направить главные орудия на носовую башню! Огонь по готовности! - скомандовал капитан.
Корабль немного сместился и его корпус завибрировал, когда конденсаторы разрядились, давая энергию для залпа 'Мстителей'. Все четыре шахты огромных импульсных орудий располагались таким образом, чтобы попадания приходился по небольшой области, нанося всего один, но поистине разрушительный удар. Обзорные голограммы полыхнули синим, когда выстрелил главный калибр 'Кары'.
- Прямое попадание! - радостно доложили со стороны орудийной службы.
Носовая орудийная башня дредноута, в которой располагалась строенная пушка класса 'Трезубец', одно из главных орудий дредноута, взорвалась, разбрасывая куски обшивки и обломки орудия. Видимо, взрыв башни вызвал цепную реакцию и детонировал уже подвезенный к орудию боекомплект. Корпус в нескольких местах около остова башни вздулся огромными нарывами и, лопнув, выбросил в космос обломки и вихри сгорающего кислорода.
По капитанскому мостику раздались крики радости.
- Отличное попадание! - похвалил капитан. - А теперь уносим ноги, пока они не принялись за нас капитально. Наша малышка не выдержит, если эти монстры сконцентрируют на ней свой огонь.
Тем временем на голографическом изображении последний оставшийся крейсер дал еще один залп, уничтожив и повредив несколько мелких судов, и начал выполнять разворот, стремясь повернуться к дредноуту носом.
- Это 'Твердь' Осинцева. - сказал Норман. - Отличный командир и великолепный экипаж.
Крейсер на изображении сотрясло от серии попаданий, пробивших множество дыр в его корпусе. Но это уже ничего не значило. Крейсер развернулся носом к дредноуту и включил полный ход. Флагман Осинцева шел на таран, надеясь последним ударом уничтожить ненавистный корабль, унесший в могилу весь его маленький флот. 'Твердь' стремительно приближалась к борту вражеского корабля.
Серия мощнейших разрывов пробежала вдоль корпуса крейсера. Два других дредноута дали скоординированный залп из 'Молотобойцев' и 'Трезубцев', который разорвал 'Твердь' на части. Крейсера адмирала Осинцева, как и его самого, больше не существовало.
- Максимальная скорость! Курс на Далатх 4! Уходим! - скомандовал Норман.
'Кара' легла на курс и начала стремительно удаляться от вражеского флота. Противник открыл плотный огонь, стремясь достать наш корабль. Но высокая скорость и отменная маневренность были нам отличной защитой.
- Эсперы, вам пора бы уже готовится к высадке. На такой скорости мы прибудем к Далатху минут через двадцать. А потом у вас будет очень мало времени на высадку, а у меня - на подготовку судна к бою. - сказал нам капитан.
- Вы собираетесь драться? - поинтересовался я.
- Конечно. Должен же кто-то помочь прикрыть ваши головы от орбитальных бомбардировок. - ответил, усмехаясь, Норман.
- Хватит болтать. - сказал Диггори и первым покинул мостик. Я двинулся за ним.
Мы быстро добрались до причального шлюза, где нас уже ждал готовый к вылету шаттл.
- Всем приготовится к высадке. Проверить, всю экипировку, оружие и тщательно все закрепить. Нас доставят на планету быстро и с минимумом комфорта. - сказал Диггори, войдя в шаттл.
Я кивнул своим ребятам, чтобы они тоже подготовились.
- Внимание, эсперы, приготовится к высадке. - раздался голос капитана по динамикам шаттла. - И удачи там.
- Взаимно, капитан. - ответил я.
Шаттл задраил шлюз и начал взлетать с посадочной палубы 'Кары'.
- Ну что, парни, понеслась нелегкая! - ободряюще обратился я к окружающим.
Наш шаттл вырулил из чрева корабля и направился в сторону планеты. А на орбите наши корабли и станции охранения уже обменивались выстрелами с приближающимся флотом ториан.
- Там местное отделение РДС вызывает командира. - передал нам один из пилотов по внутренней связи.
- Соедини. - ответил я.
Видимо, РДСовцы сами не справляются, раз так быстро с нами связались. Мы еще даже в атмосферу не вошли.
- Капитан Старков слушает.
- Капитан, здравствуйте. Я - полковник Карл Энгельс, начальник Разведывательно-Диверсионной Службы на Далатхе.
- Приветствую, полковник.
- Капитан, ситуация складывается сложная. Гарнизон, где предположительно прячут первого советника, в данный момент осажден десантом торианских штурмовых войск. Мы послали на помощь одно из наших охранных подразделений, а так же разведывательно-диверсионную группу из ближайшего отделения. Но связи с ними в данный момент нет. - сообщил полковник.
- В чем проблема? Пошлите еще людей. - влез в разговор Диггори.
- С кем имею честь говорить? - поинтересовался полковник Энгельс.
- Капитан Диксон. - представился Диггори.
- Насколько я знаю, операцией командует Старков. Поэтому потрудитесь не лезть в разговор.
Диггори скорчил кислую мину и приготовился высказать все, что он думает о полковнике. Но я подал ему знак успокоиться, за что был удостоен раздражительного взгляда.